Näin käytät salamaa valokuvauksessa

Ennen kuin voimme puhua tarkemmin salaman käytöstä, on hyvä käydä läpi sitä, miten kamera toimii ja millä tavoin se ohjaa sitä, kuinka paljon valoa kuvakennoon pääsee. Valon määrän tulee olla juuri sopiva, jotta lopputulos olisi onnistunut.

Sisään pääsevän valon määrään vaikuttaa kolme päätekijää, joita kaikkia voidaan säätää ja joiden toimintaperiaatteet valokuvaajan tulee tuntea - suljin- eli valotusaika, aukko ja ISO-herkkyys:

Suljinaika määrittää, kuinka pitkään valoa pääsee kuvakennolle. Mitä nopeammin kohde liikkuu, sitä lyhyempi suljinaika vaaditaan terävän kuvan ottamiseen.

Aukkokoko määrittää, kuinka suuresta aukosta valoa pääsee sisään. Aukkokoko ilmaistaan f/-numeroina, ja mitä pienempi luku, sitä suurempi aukko, niin ristiriitaiselta kuin se kuulostaakin.

ISO-herkkyys määrittää, kuinka herkästi kenno reagoi valoon. Mitä korkeampi ISO-arvo on, sitä herkempi kenno on valolle ja kuvaan tulee enemmän kohinaa ja huonommat värit. Liian matala ISO-arvo taas ei sovi kuvaukseen hämärässä. Tärkeää on löytää tasapaino.

Nykyajan digitaaliset kamerat säätävät usein nämä asetukset hyvin itsekin automaattitilassa, joten jos edellä mainittu kuulostaa liian hankalalta, ei syytä huoleen. Voit myös säätää itse joko suljinaikaa tai aukkoa ja antaa kameran valita loput asetukset, mikä on kätevää, jos kuvaat nopeasti liikkuvia kohteita tai haluat sumean taustan.

Salama voi olla joko sisäänrakennettu tai ulkoinen. Jälkimmäisessä tapauksessa salama kiinnitetään kameraan tai sijoitetaan lähellä olevalle jalustalle. Sisäänrakennettujen salamoiden etu on, että ne ovat aina siellä, missä kamerakin, mutta niiden teho on yleensä rajallinen eikä niitä voi käännellä eri suuntiin. 

Ulkoisia salamalaitteita on monenkokoisia, ja niiden teho mitataan ns. «ohjelukuina». Mitä korkeampi ohjeluku on, sitä voimakkaampi salama on kyseessä, ja sitä suuremman etäisyyden ja alueen se valaisee. Yleiskäyttöön on hyvä valita kultainen keskitie eli ohjeluku väliltä 30 ja 60.

Ulkoiset salamat voi usein myös kääntää, joten ne voi suunnata esimerkiksi kattoon tai viistosti kuvattavaan kohteeseen päin. Ne voidaan myös asettaa jalustalle erilleen kamerasta, yksin tai useamman salaman ryhmissä.

Jos kamera – tai kohde – tarvitsee enemmän valoa kuin on saatavilla, on salama hyvä ottaa esiin. Helppokäyttöisin ja käytännöllisin salamateknologia on nimeltään TTL («Through The Lens»). Se tarkoittaa, että salama mittaa linssin läpi, kuinka paljon valoa tarvitaan. Sitten se laukaisee nopean ja huomaamattoman testisalaman määritelläkseen etäisyyden kohteeseen ja tarvittavan valon määrän. 

TTL-ominaisuutta voidaan käyttää sen kamera-asetuksen kanssa, joka sopii parhaiten kuvauskohteillesi ja taitotasollesi riippumatta siitä, onko kyseessä automaattitila, suljin- vai aukkomääritys. 

Huomioi, että kameran ja salaman välisen yhteyden nopeudella on yläraja. Ei siis kannata käyttää suljinaikaa, joka on yli 1/200 sekuntia. Jos suljinaika on liian lyhyt, kamera ehtii ottaa kuvan jo ennen salaman laukeamista.

Myös salamavalon luonne vaihtelee sen mukaan, mistä suunnasta se tulee ja millä voimakkuudella. Tulosta voi kuitenkin muokata paremmin kuin luonnonvalon tapauksessa. Suuntaamalla ulkoisen salaman kohti kattoa, vältät terävän, suoran valon syntymistä. Toinen vaihtoehto on käyttää salaman päällä suodatinta, joka pehmentää valoa tai muuttaa sen värisävyä.

Salamavalon suuntaa voi hallita myös sijoittamalla yksi tai useampi salama jalustalle tai käyttämällä heijastinkankaita – tai näiden kahden yhdistelmää. Jos kuvaat tuotekuvia tai asetelmia, salamalaite yhdessä valoteltan kanssa voi olla tarvitsemasi piste i:n päälle.

Kun olet kuvannut jonkin aikaa ja tutustunut kameran ominaisuuksiin lähemmin, voit alkaa leikittelemään pitkillä valotusajoilla ja ns. valomaalauksella. Tämän tekniikan avulla voit ottaa aivan erityisiä kuvia. Kamera asetetaan jalustalle, ja salaman ja muiden valonlähteiden avulla valaistaan yksittäisiä elementtejä tai piirretään valoraitoja.

Vain luovuus on rajana. Uniikkeja muotokuvia varten voit esimerkiksi käyttää salamaa valaisemaan mallin kasvoja ja «maalata » valoraitoja ja kuvioita henkilön ympärille liikuttelemalla valonlähdettä. Voit myös ottaa päällekkäisiä kuvia samasta henkilöstä hieman eri asennoista laukaisemalla salama uudelleen useampaan kertaan saman valotusajan puitteissa.